CONCEPCIÓN ARENAL

Poetisa, novelista, pedagoga y activista social española, (1820-1893).

Su padre estuvo varias veces en prisión por su ideología liberal, en contra del gobierno absolutista del rey Fernando VII. Huérfana de padre a los 8 años, pero su recuerdo fue una guía en su comprensión del dolor humano.

Sorteando las dificultades que en su época se oponían al acceso de las mujeres a la universidad, estudió en Madrid Derecho, Sociología, Historia, Filosofía e idiomas (teniendo incluso que ir a clase disfrazada de hombre). Empezó su labor periodística en “La Iberia”, donde exponía sus críticas a la injusticia social, la condición obrera y la marginación de la mujer. En 1861 la Academia de Ciencias Morales y Políticas, la premió por su memoria “La beneficencia, la filantropía y la caridad”.

En 1863 fue la primera mujer que recibió el título de Visitadora de cárceles de mujeres; colaboró en la revista “La Voz de Caridad”, donde escribía sobre las miserias del mundo que la rodeaba, y trató de orientar sobre la reeducación de los delincuentes.

Toda su labor estuvo dirigida a los sectores más desfavorecidos pro la sociedad: las mujeres, los obreros, los presos. Concepción Arenal no sólo abrió las puertas a las mujeres a la vida social y laboral, sino que se constituyó en una experta en derecho penitenciario y medicina hospitalaria a nivel internacional. Por si fuese poco, escribió novelas, obras de teatro, zarzuelas y poesías.